Na noite desta segunda-feira, 31, o técnico da seleção brasileira de futebol, Mano Menezes, recebeu do prefeito José Fortunati o título de Embaixador de Porto Alegre na Copa de 2014. A homenagem ocorreu durante 21ª edição do evento "Encontro do Esporte", organizado pelo secretário extraordinário da Copa, João Bosco Vaz. "Mano é um gaúcho que está construindo uma carreira sólida de vulto internacional, partindo do trabalho responsável realizado aqui. É um profissional identificado com Porto Alegre e com o Estado, que certamente apoiará a divulgação da nossa cidade pelo mundo", afirmou o prefeito.
O projeto é uma iniciativa da Secretaria Municipal Extraordinária da Copa de 2014, que reconheceu como primeiro embaixador o jogador de futebol Lúcio, zagueiro e capitão da Seleção Brasileira. Os embaixadores têm a missão de contribuir para a divulgação da cidade, especialmente no exterior, fortalecendo Porto Alegre como destino turístico antes, durante e depois do evento.
O grupo inclui ex-atletas como Cláudio Taffarel, Paulo Isidoro e Edinho e profissionais do esporte como Altermir Hausmann e Carlos Eugênio Simon. O título também foi concedido em maio de 2010 ao advogado criminalista Oswaldo de Lia Pires, falecido em dezembro do ano ado, por sua experiência e contribuição para realização e organização da Copa do Mundo do 1950 em Porto Alegre.