Às 18h30min desta quarta-feira, 3, será criado oficialmente o Instituto Bernardo de Souza (IBS), um espaço apartidário que pretende desenvolver, incentivar, coordenar, executar e istrar a realização de projetos que tenham como base os estudos políticos, em especial sobre a obra do personagem que dá nome à instituição. A solenidade será realizada na sede do IBS, em Pelotas, com a presença de diversas autoridades que acompanharam a trajetória do ex-deputado e prefeito de Pelotas e que serão os sócios fundadores, a partir da aprovação do estatuto do IBS.
A criação do instituto faz um reconhecimento à figura política de Bernardo de Souza e pretende funcionar como um espaço de pluralidade, troca e produção de conhecimento. A primeira diretoria terá como desafios realizar ações em conjunto com diversas instituições governamentais e não governamentais da sociedade, além de fazer intercâmbio com organizações nacionais e internacionais para manter e potencializar equipes de profissionais e de voluntários em trabalhos conjugados, na busca de cooperação técnica, para a promoção de atividades relacionadas com suas finalidades e objetivos.
O político Bernardo de Souza é natural de Pedro Osório e foi eleito prefeito de Pelotas pela primeira vez em 1982, pelo PMDB. Em sua gestão, criou um sistema de participação popular na elaboração do orçamento municipal que viria a ser considerada precursora de diversas outras surgidas posteriormente no país. Foi secretário da Educação no governo Pedro Simon (1987 a 1990) e depois, já no PSB, elegeu-se deputado estadual em 1994 e 1998. Em 2000, filiou-se ao PPS e foi reconduzido à Assembleia Legislativa em 2002. Em 2005, reassumiu a Prefeitura de Pelotas, mas renunciou ao final daquele ano após ter recebido diagnóstico de doença neurológica progressiva e degenerativa que o levou ao óbito em junho de 2010, aos 77 anos de idade.