Quatro agências de peso no mercado - Escala, Upper, Competence e Paim - não participam do Prêmio Colunistas 2002. A Escala alega que não concorda com o regulamento do festival, especialmente o que desvincula o título de Agência do Ano da maior pontuação obtida. O coordenador nacional da premiação, Vitor Souza, explica que a quantidade de pontos não está desvinculada, ?porém não significa que a agência com maior pontuação em criatividade seja a vencedora?. Desde o ano ado outros critérios como planejamento, mídia e faturamento são analisados. Vitor informa que a Agência do Ano deve ser a mais completa, não necessariamente, a mais criativa. Para isso existe o Grande Prêmio "Agência de Maior Desempenho Criativo". As demais agências não se manifestaram contra o regulamento.