Um quadro à espera de artista para ser perpetuado é o da Primeira Missa em Porto Alegre. Naquele tempo, nada do aglomerado de casebres sugeria uma cidade no futuro.

Em 3 de dezembro de 1747, esta primeira missa em Porto Alegre foi rezada pelo franciscano Frei Bento de São José. Ele exercia o sacerdócio no Convento de São Francisco do Rio de Janeiro. Em determinado momento, decidiu que parte da sua missão espiritual era fortalecer o exercício da fé nos povoados que brotavam como flores silvestres pelo Brasil Colonial, na direção do Sul. Pôs-se a caminho, levando consigo uma imagem de São Francisco de Assis esculpida em madeira. Em cada lugarejo, improvisava o altar e rezava o ofício.

De povoado em povoado, o franciscano chegou a Viamão às vésperas de 3 de dezembro, data consagrada a São Francisco Xavier. Quando soube da existência do pequenino arraial, conhecido então como Porto de Viamão, decidiu que a data era significativa para o evento.

Cronistas da época descrevem aquele 3 de dezembro de 1747 como um dia ensolarado. Às oito e meia da manhã, a primeira missa de Porto Alegre foi rezada em uma palhoça que ficava na Rua da Praia, onde hoje existe o Banco Safra. Naquele tempo, não tinha praça da Alfândega. A água do Guaíba chegava até onde hoje está a calçada que vai do Edifício do Relógio na rua da Ladeira, até o shopping na esquina da Caldas Junior. Daí o nome de Rua da Praia.

Também naquele tempo os açorianos ainda não haviam chegado. Quem assistiu a esta primeira missa na capelinha improvisada, foi gente vinda com os bandeirantes, ou então refugiada da Colônia de Sacramento e até migrada de Laguna, Santa Catarina.

A partir de então, Porto Alegre começou a ser conhecida como povoação de São Francisco. Só trocou de nome depois.  Mas esta é outra história que todos conhecem.