No velho jornalismo, dois fantasmas assombravam os redatores de plantão: o estouro e o buraco. Por mais precisos que fossem os cálculos da diagramação, não se tinha como prevê-los.

O problema se originava na diferença de entrelinha das matrizes de linotipo. Algumas frações de milímetro, para mais ou para menos, podiam se transformar em alguns centímetros de chumbo sobrante, o estouro, que precisava ser descartado; ou em um vazio na página, o buraco, que precisava ser preenchido.

Era esse, em grande parte, o trabalho do redator de plantão. Na maioria das vezes, já não havia mais ninguém na redação, principalmente quem escrevera a matéria. Cortar ou acrescentar algumas linhas fora do óbvio podia ser temeridade.

Hoje, com a informatização, o problema não existe. Quem trabalhou na antiga Última Hora de Porto Alegre gaba-se da exatidão de seus cálculos. Omite que as matérias do jornal tinham apenas 15 linhas em média. O problema da entrelinha tornava-se irrelevante.

Não era o caso do velho Correio do Povo, de absoluta falta de planejamento e matérias quilométricas, medidas "a olho". Sempre que se ouvisse algum estampido, fosse de fogos de artifício ou de automóveis com carburador mal regulado na rua, alguém gritava a piada na redação: estouro na oficina!

A necessidade e a preguiça são ventres férteis para gerar habilidades especiais. Havia mestres em cortar parágrafos e transformar vírgulas em pontos finais, manejando um estilete no chumbo e tornando desnecessário o "recorrido" (recomposição) da matéria.

Dependendo se ainda permanecia com sentido, a sobra ganhava novo título e se transformava em outra matéria. Era juntada a outras sobras de edição anteriores, a "ficada", e engrossava as muitas léguas de chumbo que ali já estavam desde tempos ancestrais, à espera de um "buraco" de página para ressuscitar, como se fossem almas no limbo. O que explica a súbita aparição do sr. Borges de Medeiros, perambulando em uma reportagem esportiva.

Foi na terça-feira subseqüente a um dos muitos Grenais que contribuíram para o gaúcho abandonar o antigo e pouco saudável esporte das degolas mútuas, praticado com notável pertinácia e tingido de espírito épico, nas inúmeras tropelias civicamente apelidadas de "revolução".

De repente, em meio ao sofisticado relato da troca de coices e ofensas à mãe do juiz, surgem em tom de funeral as virtudes inexcedíveis do mais antigo e persistente governador do Rio Grande Sul.

Particularidade: o velho Borges ainda estava vivo. O trecho era parte descartada do seu necrológio antecipado e tinha ido parar na ficada.

Chutado de ficada em ficada, acabou parando no meio de um Grenal.