Foi na Idade Média, mas eu ainda lembro.

Na escola onde cursei o primeiro e o segundo grau, no período de matrículas, havia filas para conseguir vaga. Pais e mães madrugavam diante da Escola para aumentar as chances de seus filhos.

Tratava-se de uma escola pública de alto nível; gratuita e com o estado-da-arte em educação? Não, fui aluno do Colégio Farroupilha, com muito orgulho. Meu pai penava para bancar uma mensalidade de cerca de trezentos dólares para cada filho. Um ótimo colégio particular, qualidade de ensino bem paga.

Trinta anos depois esta situação alterou-se bastante. Ainda que as escolas continuem boas, a rivalidade na indústria da Educação aumentou de forma significativa em Porto Alegre e no Brasil. Além de ter havido o ingresso de novos players, a demanda não cresceu proporcionalmente. A disputa por alunos cresceu.

Este fenômeno é observável em todas as esferas da Educação. A concorrência aumentou na pré-escola, na escola, no ensino superior e nos cursos de pós-graduação.

Os gestores escolares aram a buscar na Comunicação uma forma de incrementar o número de matrículas.

Presentemente observam-se três grupos de condutas.

Os integrantes do primeiro, ou por descrença ou por considerar que ações mercadológicas não condizem com Educação, nada fazem. E seguem perdendo alunos para instituições mais preparadas para a competição.

Um segundo grupo aposta nas ações de Comunicação no período de matrículas. Nada faz durante o período letivo, intensificando os reclames no período de vendas. Obtém resultados de curto prazo, mas não atinge, ao longo do tempo, um posicionamento adequado.

Finalmente, há um terceiro grupo de instituições que adotou o Marketing como orientador de seu crescimento. aram a analisar o ambiente, o mercado, os concorrentes, identificando suas forças e fragilidades, estabelecendo objetivos de curto, médio e longo prazo e trabalhando para inserir sua marca na mente das pessoas das comunidades nas quais atuam de uma forma séria e positiva. Focam os públicos interno e externo. As ferramentas de Marketing são usadas sistematicamente.

Este perfil de instituição tende à perenidade em um ambiente de acirramento das ofertas e de novas tecnologias educacionais. Do ponto de vista de gestão, desenvolve mecanismos para identificar tendências e inovações efetivas, distinguindo mudanças inovadoras de simples moda ageira e ando a liderar os movimentos do setor.

É o modelo para assegurar a vantagem competitiva duradoura.